英国大臣们正在拟定限制儿童使用社交媒体的多项方案,其中包括全面禁止使用相关应用程序。
唐宁街正加速推进白厅各部门间的相关讨论,官员们已着手制定一系列提案,预计数周内将启动公众咨询。
这些限制儿童过度使用智能手机的方案梯度不一,从全面禁令到局部干预均有涉及。具体包括限制夜间使用时间、禁止流媒体等特定类型内容,或是对影响用户浏览内容的算法实施更严格管控。
官员表示,英国政府正密切关注澳大利亚的相关政策 —— 该国去年 12 月已正式实施 “禁止 16 岁以下青少年注册社交媒体账号” 的规定,成为全球首个推行此类禁令的国家。
限制儿童在特定时段使用应用程序已有先例:中国版 TikTok(抖音)规定,14 岁以下用户每日使用时长不得超过 40 分钟,且仅能在早 6 点至晚 10 点间登录。
英国首相基尔・斯塔默面临多方施压,包括保守党领袖凯米・巴登诺克、卫生大臣韦斯・斯特里廷、大曼彻斯特市工党市长安迪・伯纳姆等,均敦促其介入管控。
下周,英国上议院将对《儿童福祉与学校法案》的一项跨党派修正案进行投票,该修正案呼吁效仿澳大利亚推行禁令,这将给斯塔默带来新的压力。
该修正案的签署者包括工党的卢西亚娜・伯杰男爵夫人、自由民主党的弗洛拉・本杰明男爵夫人以及保守党的约翰・纳什勋爵。
伯杰向《金融时报》表示,科技平台长期以来将儿童和青少年当作 “实验对象”,从他们的压力、睡眠不足和自我价值感下降中获利。“这场针对儿童的实验该结束了。” 她强调。
自由民主党提出另一项修正案,主张推行 “电影分级式” 年龄认证制度,用户需符合对应年龄标准才能访问特定平台。这一方案得到儿童慈善机构英国全国防止虐待儿童学会(NSPCC)支持,该机构认为 “禁令并非解决之道”,呼吁对平台最低注册年龄采取 “风险导向型策略”。
“基于风险设定最低年龄,能有效激励企业采取切实行动提升平台安全性,进而降低风险等级。” 该机构表示。
英国工党大臣此前曾坚称,屏幕使用时长与儿童发展之间尚无确凿的因果关联,但也表示会持续密切关注相关证据。
不过,家长们对此问题的担忧日益加剧。压力团体 “无智能手机童年”(Smartphone Free Childhood)已推动 15.4 万名民众向议员发送邮件,呼吁政府介入干预。
该团体的黛西・格林韦尔表示,全面禁令是最直接的解决方案,能让儿童摆脱 “必须和朋友一起使用社交媒体” 的同伴压力。“如果所有人都不能用,那种被迫参与的压力自然就化解了。” 她补充道。
斯塔默此前曾明确表示,不支持全面禁止青少年和儿童使用社交媒体。
但在周一的工党议员周会上,他坦言自己长期以来一直关注过度使用智能手机对年轻人的影响。“我关注这个问题已经很久了。” 他说。
澳大利亚作为全球首个推行此类政策的国家,已禁止 16 岁以下青少年注册包括 X 和 TikTok 在内的 10 款被认定 “具有潜在危害” 的应用程序。
目前,用户需通过严格的年龄验证才能访问这些平台。法国、西班牙、意大利等多个欧洲国家正考虑效仿这一做法。
值得注意的是,禁令实施后出现了一个早期现象:青少年开始下载 Lemon8、Yope、Coverstar 等多款小众社交媒体应用。
唐宁街发言人表示,政府深知这一问题对众多家长而言至关重要。
“我们必须保护儿童免受社交媒体的不良影响,正在关注澳大利亚的政策实施情况。关于进一步加强保护的具体措施,所有选项均在考量范围内。” 发言人说。
“这是一个不断演变的问题…… 我们将参考所有国际证据和专业意见,以制定出合适的政策。”
儿童社交媒体使用管控已成为全球共识性难题。英国此次酝酿的政策调整,折射出各国在 “保护儿童权益” 与 “保障使用自由” 之间的艰难平衡。
澳大利亚的全面禁令虽具开创性,但也引发了 “是否会催生小众平台监管真空”“如何应对青少年规避管控” 等新问题。
对英国而言,无论是效仿澳洲推行全面禁令,还是采用分级认证制度,核心挑战都在于政策的可执行性与监管有效性。科技平台的配合程度、年龄验证技术的可靠性、跨国家的监管协同,都将直接影响政策效果。
后续,英国公众对提案的反馈、各党派的博弈、科技行业的回应,都将决定最终政策的走向。而这一政策也可能成为全球儿童数字权益保护的重要参考,推动更多国家探索适合自身国情的监管模式。
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