据校方官员及家庭律师称,美国移民官员已在明尼阿波利斯郊区哥伦比亚高地拘押了至少四名儿童,其中包括一名五岁男童。该律师对副总统万斯此前关于五岁儿童被拘押的政府说法提出质疑。
代表该家庭并正试图争取其获释的律师马克·普罗科施表示,这名厄瓜多尔籍男孩及其父亲——两人均以寻求庇护者身份合法居留美国——已被迅速带往得克萨斯州迪利家庭拘留中心。
哥伦比亚高地公立学区学监泽娜·斯坦维克在新闻发布会上称,截至本周,武装且蒙面的移民与海关执法局(ICE)官员已拘捕四名学生,除五岁男童利亚姆·科内霍·拉莫斯外,还包括两名17岁少年和一名10岁儿童。
“ICE特工一直在我们的社区游荡,在学校周边徘徊,跟踪我们的校车,多次进入停车场并带走我们的孩子,”斯坦维克说。
“ICE在我们社区的大规模行动正在造成创伤,并对我们的孩子产生严重影响。”
此次拘留行动是美国总统唐纳德·特朗普打击移民政策的一部分。该政策已向明尼阿波利斯地区部署约3000名联邦执法人员。自1月7日一名移民官员开枪击毙37岁美国公民、三个孩子的母亲蕾妮·古德以来,当地居民一直处于紧张状态。
全副武装的联邦官员追捕他们所称的危险罪犯和违反移民法者,而对武力展示感到不安的抗议者则以自己的观察巡逻作为回应,他们吹响哨子警告人们ICE的突击搜查,同时表达对特朗普升级行动的不满。
国土安全部表示,利亚姆的父亲阿德里安·亚历山大·科内霍·阿里亚斯在美国非法居留,但未提供细节。
据目击者称,周二从幼儿园回家后,头戴蓝色帽子、背着蜘蛛侠书包的利亚姆目睹蒙面特工从他家车道上带走父亲。至少两名目击者称,官员随后试图利用男孩作为诱饵,引诱其母亲走出房屋。
副总统万斯周四在新闻发布会上称,移民官员当时正在追捕逃跑的利亚姆父亲,官员别无选择只能带走被遗弃的男孩。
“他们该怎么办?难道应该让一个五岁的孩子冻死吗?难道不应该逮捕非法移民吗?”万斯在访问明尼阿波利斯支持ICE期间举行的记者会上如此表示。
然而,包括哥伦比亚高地学校董事会主席玛丽·格兰隆德在内的目击者称,校方人员、家中一名成人及邻居均提出愿意照顾男孩,但均遭ICE官员拒绝。格兰隆德表示,在父母不在场的情况下,校方人员有权接管儿童监护权。
格兰隆德告诉记者,男孩母亲当时在屋内,但其丈夫嘱咐她留在室内,很可能是为了避免自身被拘留。当被问及男孩是否被用作诱饵时,格兰隆德回答:“没错。”
“我们社区和学校周边的安全感已被动摇,我们的心也碎了。说实话,归根结底,孩子们本应和同学一起在学校学习,”格兰隆德说。
同样目睹事件的哥伦比亚高地市议员雷切尔·詹姆斯表示,官员将孩子放入一辆黑色SUV的后座后疾驰而去。
“我无法想象利亚姆当时在想什么,但我能告诉你他脸上的表情。他僵住了,完全瘫痪,”詹姆斯周四对路透社表示,“他没有哭,但看起来非常害怕。”
普罗科施律师否认利亚姆父亲在美国非法居留,并表示明尼苏达州的记录显示该家庭无任何犯罪史。他说,他们正在等待移民法官的听证会。